El Ministerio de Salud declaró por primera vez una Alerta Sanitaria por hantavirus, medida que regirá desde las regiones de Atacama hasta Magallanes y permanecerá vigente hasta el 31 de julio de 2027.
El Síndrome Pulmonar por Hantavirus es una enfermedad infecciosa aguda, generalmente grave y potencialmente mortal. El contagio ocurre cuando el ratón colilargo infectado elimina el virus a través de la orina, las heces o la saliva, y estas secreciones contaminan el ambiente. La principal vía de transmisión hacia las personas es la inhalación de partículas contaminadas.
“El hanta no es un virus exclusivamente del verano, pues el ratón colilargo está presente durante todo el año. Por eso llamamos a extremar las precauciones: no tocar roedores, ventilar las casas antes de ingresar si han permanecido cerradas, limpiar con agua y cloro los espacios sin uso y mantener la basura tapada y los alimentos protegidos”, señaló la subsecretaria de Salud Pública, doctora Alejandra Pizarro.
Desde la División de Prevención y Control de Enfermedades (DIPRECE) entregaron una serie de recomendaciones para prevenir contagios, diferenciadas según la actividad que realicen las personas.
Quienes viven en zonas silvestres, rurales o semirrurales deben mantener los alrededores de sus viviendas libres de basura y maleza. Además, al limpiar, desmalezar o recolectar frutos, se recomienda utilizar mascarilla y guantes, consumir únicamente agua potable, embotellada o hervida, entre otras medidas preventivas.
Para quienes realizan camping, las autoridades aconsejan utilizar carpas sin agujeros, con cierres y pisos en buen estado, instalarse en lugares limpios y libres de matorrales o pastizales, mantener alimentos y agua en recipientes herméticos y depositar la basura en contenedores con tapa.
Formas de contagio
La enfermedad puede transmitirse al respirar aire contaminado con saliva, orina o excrementos de ratones infectados, al consumir alimentos o agua contaminados con estas secreciones, por la mordedura de un roedor infectado, o al tocar objetos contaminados y luego llevar las manos a la boca, nariz o ojos.
Las autoridades también recalcan que no existe evidencia de transmisión del virus a través de insectos, animales domésticos o ganado.
Síntomas
Los principales síntomas del hantavirus son fiebre alta en una persona previamente sana, calofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y síntomas gastrointestinales, como náuseas, vómitos y dolor abdominal.
De acuerdo con la DIPRECE, la enfermedad suele presentar fiebre superior a 38,3 °C acompañada de dificultad respiratoria sin una causa aparente, por lo que ante estos síntomas se recomienda acudir de inmediato a un centro de salud.
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